NIEUWEGEIN – In Nieuwegein zijn duizenden mensen actief voor een ander. Zij maken écht het verschil, elke dag opnieuw. Achter ieder van hen schuilt een persoonlijk verhaal. Een reden om iets te betekenen, een moment van verbinding, een ervaring die blijft hangen. In deze rubriek geven we vrijwilligers een stem. We laten zien wat hen drijft, wat ze meemaken en wat het vrijwilligerswerk hen teruggeeft. Laat je inspireren door hun verhalen en wie weet, ontdek jij ook waar jouw kracht ligt. Deze week het verhaal van Rob.
‘Na het verlies van mijn baan werd ik depressief en raakte aan de drank. Met mijn zatte kop drukte ik een sjekkie uit op de bank en stak daarmee mijn huis in brand. Dat was de druppel.
Bij Jellinek hielpen ze mij om van de drank af te komen. En van WIL (Werk en Inkomen Lekstroom) kreeg ik het advies om eens te gaan praten bij Kringloop Nieuwe Vorm. Ze verwelkomden mij alsof ik al jaren lid van de familie ben, ondanks mijn ‘rugzakje’. Dat vond ik zo bijzonder dat ik er niet meer weggegaan ben. Ik ben een echte verkoper, hou van mensen om mij heen en maak klanten die weinig hebben, gelukkig met mijn werk. Mooier kun je het niet hebben, toch?’
Geen geheim
Rob van Roessel (65) neemt even pauze in het kantoor van Nieuwe Vorm om openhartig te vertellen over zijn leven. Een leven dat er nu heel anders uitziet dan een paar jaar geleden, mede dankzij zijn vrijwilligerswerk bij de kringloopwinkel. ‘Mijn verleden is niet fraai, maar ik heb geen geheimen en schaam me er niet voor. Het is nu eenmaal gebeurd en gelukkig ben ik er goed uitgekomen. Mijn leven is zoveel rijker geworden, ik geniet weer volop.’
Biertje als ontbijt
Jarenlang werkte Rob als verkoper bij horecagroothandel Sligro, tot hij bij een reorganisatie in 2019 zijn baan verloor. ‘Ik was 58 en dacht wel snel weer aan de bak te komen. Maar toen kwam corona en zat ik werkloos thuis op de bank.’ Rob raakte in een neerwaartse spiraal, werd depressief en zocht zijn heil in alcohol. Hij is er open over: ‘Ik ging met een biertje in mijn hand naar bed en ik stond ermee op. Dagelijks dronk ik wel 24 blikjes.’ De gevolgen waren verwoestend: ‘Ik kreeg schulden, mijn kinderen wilden geen contact meer met mij en toen zette ik ook nog mijn woonkamer en keuken in de fik. Daarna voelde ik mij in één klap nuchter en besloot ik te stoppen met drinken.’
“Mijn leven is zoveel rijker geworden, ik geniet weer volop.”
Doodziek van één glas
Met hulp van Jellinek lukte het hem om af te kicken en sinds november 2022 drinkt Rob geen druppel alcohol meer. Op één uitzondering na, die Rob nog lang zal heugen. Op aanraden van Jellinek slikt hij dagelijks een pil die ervoor zorgt dat je ziek wordt als je toch alcohol drinkt. ‘Nietsvermoedend gaf mijn zus mij een alcoholvrij biertje, waarna ik zó ziek werd dat ze mij meteen per ambulance naar het ziekenhuis brachten. Bleek dat mijn zus mij per ongeluk een biertje mét alcohol had gegeven. Ik dacht echt dat ik hartstikke dood ging!’
Mijn dochter vertrouwt mij weer
Rob kwam in de schuldsanering en wist binnen twee jaar al zijn schulden weg te werken. ‘Ik heb nog steeds een budgetbeheerder, ook al is dat niet nodig. Ik wil gewoon niet nog een keer in die ellende terechtkomen.’ Ook de anti-alcoholpil blijft hij slikken: ‘Daarmee laat ik zien dat mijn familie mij kan vertrouwen,’ legt Rob uit. Hij kreeg er zijn dochter mee terug. ‘Ze vindt dat ik het heel goed doe, ik heb weer een heel fijn contact met haar. Ik zie mijn kleinzoon opgroeien en dat is fantastisch.’
Reden om op te staan
Bij WIL hielpen ze hem niet alleen om van zijn schulden af te komen, ze stuurden hem ook door naar Kringloop Nieuwe Vorm. En daar gebeurde iets bijzonders. Rob werd niet behandeld als een probleemgeval, maar als mens. ‘Wat mij het meest verbaasde, was de warme ontvangst hier. Wát een verschil met de keiharde, materialistische zakenwereld waar ik uit kwam. Daar werd ik beoordeeld op mijn verkoopcijfers. Hier zijn ze al blij als je een uurtje per week komt helpen.’ Die warme ontvangst betekende voor Rob het begin van een nieuw hoofdstuk. ‘Ik ging gezonder leven en het bracht weer structuur in mijn leven. Ik moest op tijd naar bed en goed eten om dagelijks hier te kunnen werken.’
“De warmte die ik terugkrijg van klanten en collega’s, dat betekent veel voor mij.”
Hier maak ik mensen gelukkig
Rob wordt overal in de winkel ingezet. Hij staat in de hoek met bouwmaterialen of meubels, neemt goederen in en gaat ook vaak mee om spullen bij mensen thuis op te halen. ‘Die afwisseling vind ik fijn, net als de drukte.’ Wat vindt Rob nou echt het leukst aan zijn werk? Rob denkt even na: ‘We leven in een maatschappij van hebben, hebben, hebben. Terwijl ik iemand ben die graag geeft. Hier maak ik mensen gelukkig die over het algemeen wat minder te besteden hebben. De glimlach van klanten, het geluk in hun ogen als ze iets moois voor weinig scoren. Dat geeft mij een kick en maakt dit werk hartstikke mooi om te doen. De warmte en liefde die ik terugkrijg van klanten en collega’s, dat betekent veel voor mij.’
Rugzakje
Bij Nieuwe Vorm draait het niet om winst of carrière maken. Het draait om mensen helpen, delen wat je hebt, en een tweede kans geven aan spullen én aan mensen. Ook, of juist vooral, als ze een ‘rugzakje’ hebben. ‘Iedereen heeft wel iets. Of je nou alcoholist bent, een burn-out hebt of wat dan ook: niemand kijkt je erop aan. Dat is in de harde buitenwereld wel anders. Iedereen is hier welkom en dat vind ik heel bijzonder. Het is mooi dat ik met dit werk iets voor een ander kan betekenen, maar ik krijg er zoals je hoort, zelf ook heel veel voor terug. Ik kan het iedereen aanraden!’